Näissä juhlissa luodaan uudelleen keskiaikainen tunnelma
Sir James Douglas, jota usein kutsutaan nimellä “Good Sir James” tai “Musta Douglas,” oli merkittävä skotlantilainen ritari ja yksi Robert the Brucen luotetuimmista alaisista Skotlannin ja Englannin välisen ensimmäisen itsenäisyyssodan aikana. Hänen tarinansa liittyy tiiviisti Skotlannin itsenäisyystaisteluun, uskollisuuteen kuninkaalleen sekä hänen traagiseen kuolemaansa Tebassa, Espanjassa.
Varhainen elämä ja rooli Skotlannin itsenäisyystaistelussa
James Douglas syntyi noin vuonna 1286 vaikutusvaltaiseen Douglas-sukuun, yhteen Skotlannin mahtavimmista perheistä. Hänen isänsä, Sir William Douglas, oli myös merkittävä hahmo, mutta James kasvoi myrskyisinä aikoina. Skotlanti oli keskellä taistelua itsenäisyydestään Englannista, ja isänsä kuoltua englantilaisessa vankilassa, nuoresta Jamesista tuli Robert the Brucen vannoutunut kannattaja. Bruce kruunattiin Skotlannin kuninkaaksi vuonna 1306.
Douglas osoittautui ankaraksi ja taitavaksi soturiksi. Hän johti useita onnistuneita kampanjoita englantilaisia vastaan, käyttäen sissitaktiikoita, jotka toivat hänelle pelottavan maineen. Hänen kuuluisin voittonsa tapahtui vuonna 1314 Bannockburnin taistelussa, jossa hänellä oli keskeinen rooli ratkaisevan skotlantilaisvoiton saavuttamisessa.
Brucen sydän ja matka Espanjaan
Ennen Robert the Brucen kuolemaa vuonna 1329, hän ilmaisi syvän katumuksen siitä, ettei ollut pystynyt toteuttamaan lupaamaansa ristiretkeä Pyhälle maalle. Kuolinvuoteellaan Bruce pyysi James Douglasia viemään sydämensä Jerusalemiin ja täyttämään tämän pitämättömän lupauksen. Brucen sydän palsamoitiin ja asetettiin hopeiseen rasiaan, jota Douglas kantoi kaulassaan.
Vuonna 1330 Douglas lähti matkalle Pyhälle maalle joukko ritareita mukanaan, mutta pysähtyi ensin Espanjassa, jossa Kastilian kuningas Alfonso XI kävi kampanjaa maureja vastaan Granadassa. Kunnioittaakseen Brucen toivetta taistelemalla kristinuskon vihollisia vastaan, Douglas liittyi Espanjan kuninkaan joukkoihin.
Teban taistelu ja kuolema
Elokuussa 1330 käydyssä Teban taistelussa Douglas ja hänen miehensä joutuivat maurien piirittämäksi. Taistelun kulusta on erilaisia kertomuksia, mutta sanotaan, että viimeisessä epätoivoisessa rynnäkössä Douglas heitti Brucen sydämen edellensä ja huusi: “Johtakoon urhea sydän, minä seuraan sinua!” Rohkeudestaan huolimatta Douglas sai surmansa taistelussa.
Hänen ruumiinsa saatiin takaisin hänen miehiltään, ja Brucen sydän pelastettiin. Molemmat palautettiin Skotlantiin. James Douglas haudattiin St. Briden kirkkoon Douglasiin, Etelä-Lanarkshireen, ja Robert the Brucen sydän haudattiin lopulta Melrosen luostariin.
Perintö
Sir James Douglasia muistetaan yhtenä Skotlannin suurimmista keskiaikaisista sotureista, ja hänen uskollisuutensa Robert the Brucelle teki hänestä legendaarisen hahmon. Hänen kuolemastaan Espanjassa, yrittäessään täyttää kuninkaansa viimeisen toiveen, on tullut romanttinen ja traaginen osa hänen perintöään. Musta Douglas on tullut symboliksi skottien itsenäisyyshalu ja taistelijamielelle, ja hänen urotekojaan juhlitaan yhä Skotlannin historiassa ja kansanperinteessä.
Douglas Days Tebassa
Teban kaupunki muistaa ja juhlistaa tätä historiallista tapahtumaa joka vuosi kansainvälisellä juhlalla – Skotlantilaisilla Douglas-päivillä. Nämä ovat tärkeä maakunnallinen matkailutapahtumana, ja ne järjestetään aina elokuussa ja kestävät kolme päivää. Juhlissa luodaan uudelleen keskiaikainen tunnelma markkinoilla, kulttuuri- ja vapaa-ajan aktiviteeteilla, teatteriesityksillä, näytöksillä, paraateilla, konserteilla jne., minkä lisäksi kadut koristellaan ja asukkaat pukeutuvat aikakauden asuihin. Tapahtumiin kuuluu myös virallisia seremonioita ja merkittävä skotlantilainen edustus. Paljon tulee joka vuosi turisteja Scotlannista vartavasten tähän juhlaan, että kannattaa käydä kaikkien tutustumassa tapahtumaan.
